真言宗御室派の大本山で、明治の神仏分離まで嚴島神社の別当職として祭を司ってきた宮島随一の名刹です。また、皇室との因縁も深く、明治天皇の行在所となっていました。
弘法大師ゆかりの寺であり、厄除け開運のご利益が大きいことから「日本三大厄除け開運大師」の一つと言われています。