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©となみ衛星通信テレビ

昔々、各地を巡っていた一人のお坊様が「興法寺（こうぼうじ）」の里へやって来ました。

その日は照りつけるような暑い夏の日で、お坊様は滝のように汗を流していました。「喉が渇いた。水を一杯飲ませてくださる家はないものだろうか」と呟きながら歩いていると、はるか向こうに一軒の家が見えました。

お坊様がその家を訪ねて「ごめんください」と声をかけると、年老いたおばあさんが出てきました。お坊様が「喉が渇いてもう歩けません。どうか水を一杯いただけないでしょうか」と頼むと、おばあさんは「今すぐ差し上げたいのですが、飲み水がなくなってしまいました。遠くまで汲んできますから、しばらく待っていてくだされ」と言い、急いで家を出て行きました。

しかし、おばあさんは一時間経っても戻ってきません。やがて、汗だくになったおばあさんが帰ってきて、「お待たせしました。お飲みくだされ」と水を差し出しました。お坊様は「これはもったいない、ありがたいことだ」と手を合わせ、その水をぐっと飲み干しました。

生き返った心地になったお坊様が「ところで、この水はどこから汲んできなさった？」と尋ねると、おばあさんは「この里には飲み水がなく、向こうの山の谷間から汲んできました」と答えました。それを聞いたお坊様は「それは大変なことだ。お礼に、私が水が湧く場所を探してあげましょう」と申し出ます。

おばあさんが驚いて「あなた様は、もしかしてとても偉いお坊様ではありませんか」と尋ねますが、お坊様は「私はただの通りすがりの坊主でございます」とだけ答え、外へ出ていきました。

お坊様は持っていた杖で地面のあちこちを突いて回りました。そして、ある場所を突いたとき、そこから冷たくて綺麗な清水がこんこんと湧き出てきたのです。おばあさんは「水だ、水だ！ありがたい、ありがたい」と大喜びしました。

それからというもの、この里の人々はこの湧き水のおかげで、飲み水に不自由することがなくなりました。この杖で水脈を当てたお坊様こそが、後に「弘法大師」と呼ばれる大変偉いお坊様でした。